Dans les égouts de Paris

Record battu !
Pour la journée du patrimoine 2008, la visite publique des égouts de la ville de Paris a attiré plus de 5 000 visiteurs.

La journée débute à 11 heures pour le public, le temps que les égoutiers rendent le site le plus propre possible pour les visiteurs.
Des Français en bottes de caoutchouc, pensant qu’ils allaient marcher dans l’eau (usée, non traitée !), à l’Allemand parano recouvert de la tête aux pieds d’une combinaison blanche antibactérienne. Il y a aussi des visiteurs « déçus » de ne pas faire la visite « en locomotive » ou « en barque »…

Les visites guidées et les visiteurs s’enchaînent. La visite s’effectue à pied, au niveau du pont de l’Alma, sur un site en activité, mais spécialement aménagé et sécurisé : on chemine dans les « vrais » égouts, contrairement à ce que peuvent penser certains visiteurs en arrivant… La visite débute dans une galerie technique, sèche et abritant différentes canalisations. Découverte du métier d’égoutier, des habitants des égouts, des techniques et engins utilisés pour l’entretien, le tout bien évidemment accompagné par le bruit de l’eau qui s’écoule. Et surtout par l’odeur des eaux usées, qui peut être vraiment très forte à certains moments de la journée. La visite se termine par la fontaine Wallace et surtout par un arrêt par la case « toilettes » afin de se laver les mains, car on ne sait pas ce qu’on a pu toucher !

À la fermeture du musée, il faut bien vérifier que tout le monde est parti avant de tout fermer. Pas toujours aisé, surtout lorsqu’on a affaire à de jeunes enfants qui jouent à cache-cache ou à des vidéastes amateurs qui se font volontairement enfermer dans le musée pour tourner un film. En restant volontairement enfermés dans le musée, ils risquent de se faire surprendre par une montée des eaux et de se noyer : il arrive que le musée soit submergé.